What is your Letterboxd?

 

Is It 5 Stars...?

How the Rating System Has Been Harming Your Experience with Films

Grades? What to expect?

We need to seek a crucial reference in film criticism: the Cahiers du Cinéma, a critical journal formed by names such as Jean-Luc Godard and François Truffaut. But why start from this point? Because there is no conformist art, but rather critics who decide that, from a certain point onward, therein lies the ability to give voice to their own authorship. Therefore, any user of platforms like Filmow and Letterboxd can be the new Godard, the new Varda. The issue was never about the conception of a film, but rather how that film would affect the life of its creator. At that point, like a lapse of irrationality, lies the collection of every work you have ever consumed in your life: welcome to the hegemony of creativity!

Creativity as a muscle

In other words, creating is an omnipresent neurological capacity. Let us illustrate with something essential for cinema to exist: the shot. The shot is nothing more than the pre-visualization of something, not necessarily of cinema. But have you ever thought about your childhood games? Creativity is something to be developed, stimulated, truly like a muscle in a gym. Unfortunately, the years are passing faster and faster, and today, in the place of play that naturally stimulated the creative essence of human beings, we find quick stimuli, such as social media accounts at age ten (even for newborns). All of this is a social construction leading us to a new topic: manipulation by the media.

Manipulation and critical thinking

Social manipulation stems from the inability to think critically. When absorbed, critical thinking retains small "particles" of information — that is, the part where your favorite content creator says "this is perfect" about a sponsored product. You believe it because, for decades, the internet has built an environment conducive to ready-made truths. These truths affect two groups: those who believe them and those who criticize them. And you might be practicing this right now, here at Cine&Castigo. We are not machines; we are true sources of creativity. Social media consumes a great deal of this creativity the moment it atrophies your critical thinking — or, better said: you become accustomed to letting someone else think for you. But where does the rating system come in?

The birth of cinema and criticism

Simple: the answer has already been given. So let us take another path.

When cinema was created, along with it came the epidermis of criticism of a new medium: discomfort. So, when everything seemed murky, with many possibilities, somewhere in France and Japan there were people who saw there the birth of an abyssal creativity. Therefore, when cinema is born, art comes with it, and consequently, criticism. But what differentiates criticism from the past from today's criticism?

Let us think like a true filmmaker from the 1910s. When we can finally film Greek tragedies, Shakespeare, and others, cinematic adaptation emerges. Soon after, the first creative names appear, who will justify film criticism as an individual before art. It is with this sentence that we shall proceed. Thus, criticism begins with public opinion — that is, us. Certainly, critics refined filmmakers' techniques with their opinions, but unconsciously, there was the question: "Can I do this?"

The French liberation and the ratings

This question brings us back to the 1950s, to the aforementioned Cahiers du Cinéma. It is at this moment that the liberation of the French anarchist artistic voice occurred. While the United States reiterated the American way of life (with classic and very good works, such as Sunset Boulevard), French cinema flirted much more with the creation of an ideology that, consequently, refuted the globally implanted system — capitalism — and even French history itself, such as the French Revolution. In other words, broadly speaking, France emerges as a potential artistic lighthouse because it possessed a differential ideology, aligned with the global spotlight centered on the USA and Europe. Anyway, critical ratings came off the page.

Competition among cinephiles

Nowadays, ratings have been used to mark what has been consumed. However, the much-cited internet insists on redefining competitiveness year after year — that is, your friend's number on Letterboxd must always be lower than yours. But why does this happen?

The question is very simple for an even simpler answer: competition exists because, at some point, someone decided to be better than another, thus creating the cinephile community. Cinephiles are a subgroup, just like any university group. The system of which we are a part already nurtures this rivalry. Being a cinephile is currently trendy — which is very good, make no mistake. But the generation does not match this; as we said, critical thinking is being poorly stimulated, unlike the media, which inflames us with stimuli.

Conclusion: consumption without criticism

So, what we can conclude is that cinema lives in an era very conducive to consumption, but not to criticism. When a person logs a film on Letterboxd, the tendency is toward pleasure, and the phrase "I was watching the film thinking about the review" is very common. In other words, the pleasure is not in watching the film, but in inflating the false importance that that number will provide you.

Finally, a critic once said: "Go to a job interview with 1,000 films on Letterboxd and see if they hire you." This sums up why the entire rating system, in the end, is the result of a society full of opinions but with little critical thinking.

PORTUGUÊS:

É 5 estrelas...?

Como o sistema de notas tem prejudicado sua experiência com filmes

Notas? O que esperar?

Precisamos buscar uma referência crucial na crítica cinematográfica: os Cahiers du Cinéma, jornal de críticas formado por nomes como Jean-Luc Godard e François Truffaut. Mas por que começamos deste ponto? Porque não existe arte conformista, mas sim críticos que decidem, a partir de certo momento, que ali reside a capacidade de dar voz à sua autoralidade. Portanto, qualquer usuário de plataformas como Filmow e Letterboxd pode ser o novo Godard, a nova Varda. A questão nunca foi sobre o início da concepção de um filme, mas sim como ele afetaria a vida de seu criador. Nesse ponto, como um lapso de irracionalidade, mora a coletânea de todas as obras que você já consumiu na vida: seja bem-vindo à hegemonia da criatividade!

Criatividade como músculo

Ou seja, criar é uma capacidade neurológica onipresente. Vamos exemplificar com algo importantíssimo para que o cinema existisse: o plano. O plano nada mais é do que a pré-visualização de algo, não necessariamente do cinema. Mas você já parou para pensar sobre suas brincadeiras de infância? A criatividade é algo a ser desenvolvido, estimulado, verdadeiramente como um músculo numa academia. Infelizmente, os anos passam cada vez mais rápidos, e hoje, no lugar das brincadeiras que naturalmente estimulavam a essência criativa do ser humano, encontram-se estímulos rápidos, tais como contas em redes sociais aos dez anos (até mesmo de recém-nascidos). Tudo isso é uma construção social para entrarmos num novo tópico: a manipulação pelas mídias.

A manipulação e o senso crítico

A manipulação social provém da incapacidade do senso crítico. Esse, ao ser absorvido, retém pequenas “partículas” de informação — ou seja, a parte em que seu criador de conteúdo favorito disse “este é perfeito” sobre um produto patrocinado. Você acredita naquilo, pois há décadas a internet construiu um ambiente propício a verdades prontas. Essas verdades atingem dois núcleos: os que acreditam e os que criticam. E você pode estar praticando isso agora, aqui, no Cine&Castigo. Não somos máquinas; somos verdadeiras fontes de criatividade. As redes sociais consomem grande parte disso a partir do momento em que atrofiam seu senso crítico — ou, melhor dizendo: você se acostuma a deixar alguém pensar por você. Mas então, onde entra o sistema de notas?

O nascimento do cinema e da crítica

Simples: a resposta já foi dada. Por isso, vamos por outro caminho.

Quando o cinema foi criado, junto veio a epiderme da crítica de uma nova mídia: o desconforto. Então, quando tudo parecia turvo, com muitas possibilidades, em algum lugar da França e do Japão estavam pessoas que viram ali o nascer de uma criatividade abissal. Portanto, quando o cinema nasce, junto vem a arte e, consequentemente, a crítica. Mas o que diferencia a crítica do passado da atual?

Vamos pensar como um verdadeiro cineasta dos anos 1910. Quando finalmente podemos filmar tragédias gregas, Shakespeare, entre outros, surge assim a adaptação cinematográfica. Pouco depois aparecem os primeiros nomes criativos, que darão razão à crítica cinematográfica como indivíduo perante a arte. É com essa frase que vamos seguir. Sendo assim, a crítica se inicia a partir da opinião pública — enfim, nós. Com toda certeza, os críticos refinaram técnicas dos cineastas com opiniões, mas, inconscientemente, havia a pergunta: “Eu posso fazer isso?”

A libertação francesa e as notas

Essa pergunta nos traz de volta aos anos 1950, com a citada Cahiers du Cinéma. É nesse momento que ocorreu a libertação da voz artística anarquista francesa. Enquanto os Estados Unidos reiteravam o estilo de vida americano (com obras clássicas e muito boas, como Sunset Boulevard), o cinema francês flertava muito mais com a criação de uma ideologia que, por conseguinte, refutava o sistema implantado globalmente — o capitalismo — e até mesmo a própria história francesa, como a Revolução Francesa. Ou seja, de maneira ampla, a França surge como um potencial farol artístico pois possuía uma ideologia diferencial, alinhada com os holofotes globais centrados nos EUA e na Europa. Enfim, as notas críticas saíram do papel.

A competição entre cinéfilos

Atualmente, as notas têm sido utilizadas para demarcar o que foi consumido. Porém, a tão citada internet insiste em ressignificar ano após ano a competitividade — ou seja, o número do seu amigo no Letterboxd tem que ser sempre inferior ao seu. Mas por que isso acontece?

A pergunta é muito simples para uma resposta ainda mais: a competição existe porque, em algum momento, alguém decidiu ser melhor que o outro, criando assim a comunidade cinéfila. Os cinéfilos são um subgrupo, tal qual qualquer grupo de universidade. O sistema do qual fazemos parte já nutre essa rivalidade. Ser um cinéfilo atualmente está em alta — o que é muito bom, não se enganem. Mas a geração não condiz com isso; como dissemos, o senso crítico está sendo pouco estimulado, diferentemente das mídias, que nos inflamam de estímulos.

Conclusão: consumo sem crítica

Então, o que podemos concluir é que o cinema vive uma era muito propícia para o consumo, mas não para a crítica. Quando uma pessoa avalia um filme no Letterboxd, a tendência é o prazer, sendo muito comum a frase: “Estava vendo o filme pensando na review”. Ou seja, o prazer não está em assistir ao filme, mas sim em inflar a falsa importância que aquele número vai proporcionar.

Finalizando, um crítico disse uma vez: “Vá com os 1000 filmes no Letterboxd numa entrevista de emprego e veja se eles te contratam”. Isso resume por que todo o sistema de notas, no fim, é resultado de uma sociedade cheia de opiniões, mas com pouco senso crítico.

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