How Does It End?
An essay on how the end is the beginning!
The Invitation to Question and the Viewer's Journey
Let’s get straight to the point: why is the end the beginning?
When we start watching a movie, it is natural to ask ourselves at some point: "where is this going?". Most of the time, this question is more than necessary—it is intrinsic. I say this because, while watching Esteros (2016), I questioned the characters' journey and their conclusion. At first, that sparked my interest in the film, which shifted my perspective on how I consumed the work itself. But the most interesting part was yet to come: what does the end of a movie truly mean?
The end of every cycle is the beginning of a new one: a new perspective, a new lesson—in other words, a new beginning. So, from the moment cinema invites you to question the why of things, it is gradually placing you back into a position you were already in! Or rather: from the moment you allow yourself to question a movie or its ending, you are necessarily going beyond the narrative. In that moment, your imagination flows and takes you far away from the work; but in the minutes you find yourself paying attention to it again, you return to the cycle of "where is this going?". Consequently, the very factor that made you lose focus is what brings you back to your goal. We then return to another question: how long is the end really the end?
The Echo of Art and the Permanence of the Work
Works of art as a whole do not have endings, but rather character arcs.
Character arcs are the first association we make because they are the core of the film—what actually happens in the narrative. Therefore, we get the impression that when the credits roll, the movie ends. But let’s go deeper...
When we consume music, we go through three stages: discerning the melody, assimilating the lyrics, and finally, experiencing the work as a whole. However, it does not end there. Somewhere on the planet, someone is singing it, and that is the cool part about analyzing a work after its end: the echo. This echo is a transmutation, an active perspective that the end does not always mean the outcome. This is not just a subjective viewpoint, it is a fact: as long as there is someone in the world propagating what the work preaches, the end will not be the end.
The Illusion of the Period in Cinema
So then, when do we define the end?
We don't.
The end is a stage; as we said, endings are cycles. Consequently, we tend to seek resolution in everything that surrounds us, which is often premature.
In cinema specifically, a movie is not proposed to have an end: it will have a stopping point. This invites us to reflect on a striking characteristic: what happens to the characters after the end?
To use a concrete example, the ending of Vincent Gallo's The Brown Bunny (2003) is devastating, but thinking about what comes next for Bud is even worse. This melancholic air makes the film's echo sound much more narrative than strictly real. The story itself is whimsical in its absurdities; however, the idea that the character had to move on somehow stimulates what many screenwriters see as a narrative exercise—that is, using creativity to build an entire universe.
Social Numbness and the Artistic "Self"
Taking a somewhat pessimistic view, this practice exposes a society that is not ready to consume and spread creativity. But why do I draw this conclusion? Take any movie theater, with any movie: people are not there to have an experience (a reflection of an outdated and retrogressive film market), but rather to escape. This posture reflects the lack of a perception that human beings naturally possess: the artistic personality.
The artistic personality is part of the consciousness of human beings as... human beings! Or rather: society extracts the best from us when it comes to being functional, but it is limited when it comes to stimulating creativity, the artistic "self."
The Paradox of the End
Therefore, the encouragement of creativity is something that is born with us and stays with us entirely, stemming from concepts so individual that every human being alive on planet Earth right now could build their own worldview through art. That being said, is the end of art the end of humanity?
Probably yes.
The end of humanity is directly linked to the end of art (and vice versa). As long as that doesn't happen, we can reflect: is the end really the end?
The answer varies, but it will come back...
And when it returns, you will ask yourself if your end is directly linked to the end of what you consume, what you reproduce, and above all, what you practice in your daily life. We are the ones who create the end and, for now, we can conclude that the end of eternity also has an end—meaning, our paradox of the end that has no end would also constitute... the end!
PORTUGUÊS:
Como isso acaba?
Um texto sobre como o fim é o início!
O convite ao questionamento e a jornada do espectador
Vamos direto ao assunto: por que o fim é o início?
Quando iniciamos um filme, é natural pensarmos em algum momento da obra: "onde isso vai dar?". Na maioria das vezes, essa pergunta é mais do que necessária — é intrínseca. Falo isso pois, assistindo a Esteros (2016), me questionei sobre a jornada dos personagens e sua conclusão. Em um primeiro momento, aquilo despertou meu interesse no filme, algo que mudou minha perspectiva de consumo da própria obra. Mas o mais interessante ainda estava por vir: o que, de verdade, significa o fim de um filme?
O fim de todo ciclo é o início de um novo: uma nova visão, um novo ensinamento, ou seja, um novo começo. Então, a partir do momento em que o cinema te convida a questionar o porquê das coisas, ele está te recolocando gradualmente na posição em que você já estava! Ou melhor dizendo: a partir do momento em que você se permite questionar sobre um filme ou sobre o final dele, você está necessariamente indo além da narrativa. Nesse momento, sua imaginação flui e te leva para longe da obra; mas, nos minutos em que você se pega novamente dando atenção a ela, você retorna ao ciclo do "onde isso vai dar?". Consequentemente, o mesmo fator que te fez se perder é aquele que vai te trazer de volta ao seu objetivo. Voltamos, então, a outra pergunta: até quando o fim é o fim?
O eco da arte e a permanência da obra
Obras de arte como um todo não possuem finais, mas sim arcos.
Arcos de personagens são a primeira associação que fazemos por serem o cerne do filme, aquilo que de fato acontece na narrativa. Portanto, temos a impressão de que, quando os créditos sobem, o filme acaba. Mas vamos mais a fundo...
Quando consumimos uma música, passamos por três estágios: o discernimento da melodia, a assimilação da letra e, enfim, a obra como um todo. Contudo, ela não acaba aí. Em algum lugar do planeta, alguém está cantando-a, e essa é a parte legal de analisar uma obra após o seu fim: o eco. Esse eco é uma transmutação, uma perspectiva vigente de que nem sempre o fim significa o término. Isso não é apenas uma perspectiva subjetiva, é um fato: enquanto existir alguém no mundo propagando o que a obra prega, o fim não será o fim.
A ilusão do ponto final no cinema
Mas então, quando definimos o fim?
Não definimos.
O fim é um estágio; como dissemos, finais são ciclos. Consequentemente, tendemos a buscar resoluções em tudo o que nos cerca, o que muitas vezes é precipitado.
No cinema, especificamente, um filme não é proposto para ter um fim: ele terá um ponto de parada. Isso nos convida a refletir sobre uma característica marcante: o que acontece com os personagens após o fim?
Usando um exemplo concreto, o final de The Brown Bunny (2003), de Vincent Gallo, é destruidor, mas pensar no que vem depois para Bud é ainda pior. Esse ar melancólico faz com que o eco do filme soe muito mais narrativo do que propriamente real. A história em si é lúdica pelos absurdos; no entanto, a ideia de que o personagem teve de seguir em frente de algum jeito estimula o que muitos roteiristas enxergam como exercício narrativo — isto é, o uso da criatividade para construir um universo inteiro.
A anestesia social e o "eu" artístico
Tendo uma visão um pouco pessimista, essa prática expõe uma sociedade que não está pronta para consumir e propagar a criatividade. Mas por qual razão trago essa conclusão? Pegue uma sala de cinema qualquer, com um filme qualquer: as pessoas não estão ali para ter uma experiência (retrato de um mercado cinematográfico ultrapassado e retrógrado), mas sim para ter uma fuga. Essa postura reflete a falta de uma percepção que o ser humano possui naturalmente: a personalidade artística.
A personalidade artística faz parte da consciência do ser humano enquanto... ser humano! Ou melhor dizendo: a sociedade extrai o melhor de nós quando o assunto é ser funcional, mas é limitada quando falamos de estimular a criatividade, o "eu" artístico.
O paradoxo do fim
Portanto, o estímulo à criatividade é algo que nasce conosco e nos acompanha integralmente, partindo de conceitos tão individuais que todo ser humano vivo no planeta Terra neste momento conseguiria construir sua própria visão de mundo através da arte. Sendo assim, será que o fim da arte é o fim do ser humano?
Provavelmente sim.
O fim do ser humano está diretamente ligado ao fim da arte (e vice-versa). Enquanto isso não ocorre, podemos refletir: o fim é mesmo o fim?
A resposta varia, mas ela vai voltar...
E quando voltar, você irá se perguntar se o seu fim está diretamente ligado ao fim daquilo que você consome, do que reproduz e, principalmente, daquilo que pratica no seu dia a dia. Somos nós que fazemos o fim e, no momento, podemos concluir que o fim da eternidade também possui um fim — ou seja, o nosso paradoxo do fim que não possui um fim também constituiria... o fim!
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