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 Cinema as a whole

The fruit of French cinema, how it begins, and why it is so important.

Let's get straight to the point: French cinema is not only a protective mantle for global cinema but also the reference when it comes to auteur cinema.

Beginning and importance

French cinema does not begin with the Lumière brothers, but rather with the internal revolution of how art was seen by society. What does that mean? French cinema is a point of view apart from the world, and this stands out in the 1960s, when names like Jean-Luc Godard begin to emerge. The correct point is not "when," but rather "why," and with that we have the true question of this text: why French cinema?

Cinema as market vs. literary art

Seeing cinema as a market is a natural movement of human beings – it's not criminal or punitive – but it is at this point that France diverges from the rest of the "world," when it sees in cinema something as powerful as literature. And from this arises a recurring characteristic of local art: the marriage between literature and cinema. And unlike the names mentioned, I want to highlight one in particular: Jean Cocteau and his La Belle et la Bête: a classic adapted.

French singularity

At this point in the French chronology, we find certain dystopias in relation to the world, as if, in fact, there were something different about France, something that walked much more alongside the narrative of novelists than alongside arts produced in Japan and the USA, where the story was much more about telling something new for the sake of bringing novelty – for example, Banshun by Ozu. These are stories that, although complex and objective, did not possess the "lyrical I" that France presented boldly. It is as if there were a world inside France, and in that world, at the exact moment when global reality was heading in one direction, in that country, in the home of the Eiffel Tower, something told that mode of expression to go the opposite way. And then we arrive at the main phase: the Nouvelle Vague.

What was the Nouvelle Vague?

"Nouvelle Vague" is a term used worldwide to define narrative revolt movements in cinema, including the Brazilian, Chinese, and others. However, France appropriated the term because, undeniably, the idea of market revolution was precisely to go against the market. Here we can cite great names beyond Godard, such as Agnès Varda, Jacques Demy, François Truffaut, Rivette, among others. But citing names without proper knowledge gets us nowhere. So, what was the French Nouvelle Vague?

It was everything, it was nothing... In this period, what truly mattered was what the author wanted to do. In an interview on some ordinary day in Paris, Godard was asked whether he would ever like to make big-budget films, since his were very low-budget. He says yes! On the other hand – and this is an important aside – he replies that when a film has a large budget, it ceases to be auteur cinema and starts to encompass much more the source of the investment (investors and producers) than necessarily the director's will. This point of Godard's becomes emblematic because it contains not only the voices of the Nouvelle Vague but also society's view of cinema itself, being the beginning of the current market, which indeed seeks much more the sale of a potential film than necessarily what the film is. That is why, when we talk about the market, France truly stands out: it received the necessary attention, unlike emerging and underdeveloped countries. So, when we speak of importance, yes, France had many merits, but it was not the only country that adopted this view of what auteur cinema was. Therefore, through globalization, we today have an in-depth knowledge of various global cinematographic movements, but back then, France was, and deserved, the spotlight!

Disruptive narratives and Le Gai Savoir

Another idea to bring into the text is how the pluralization of narratives brought increasingly disruptive and postmodern works to the era, and among so many others, I highlight the film Le Gai Savoir by Godard. Le Gai Savoir is an experimental film about the socialist ideal, where students are observed doing... nothing! They literally sit and rehearse ideas about society, which reveals an idea that did not become mature – or, to put it better, to the naked eye.

This first impression is the preliminary step in Godard's more playful works, where he uses this device of pre-finalization, of idealizing something, filtering minimally, and filming only the part about idealizing. However, this idea falls into a certain paradox: what did Godard actually idealize?

Godard as the face of French cinema

Godard was a more than complex figure: as a person, a visionary young man; as an artist, an egocentric. This does not make him a bad human being, but it makes him the face of French cinema to this day, because he had the necessary personality to sustain a whole revolution in art.

Conclusion: France as the home of cinema

In short, French cinema is much larger than snippets. We have parallel, urban names who passed through the country and did not stay, yet left their mark. France, in the end, deserves to be looked upon with a certain nostalgia by cinephiles: it is a crucial stage for anyone who wants to understand cinema. Despite everything, it is still the home of cinema!

Final invitation

Finally, I hope this text serves as an invitation for you to give a chance to the "boringness" of French cinema, its interludes and monologues. Feel free also to check out our work. Welcome to Cine&Castigo!

PORTUGUÊS: 

O cinema como um todo

O fruto do cinema francês, como se inicia e o porquê de ser tão importante.

Vamos direto ao ponto: o cinema francês não é só um manto protetor para o cinema global, como também a referência no que diz respeito ao cinema de autor.

Início e importância

O cinema francês tem seu início não com os Lumière, mas sim com a revolução interna de como a arte era vista pela sociedade. O que isso quer dizer? O cinema francês é um ponto de vista à parte do mundo, e isso se destaca nos anos 60, onde nomes como Jean-Luc Godard começam a surgir. O ponto correto não é “quando”, mas sim “por quê”, e com isso temos a verdadeira pergunta deste texto: por que o cinema francês?

Cinema como mercado vs. arte literária

Enxergar o cinema como mercado é um movimento natural do ser humano – não é algo criminoso ou punitivo – mas é nesse ponto que a França destoa do resto do “mundo”, quando vê no cinema algo poderoso, tal qual a literatura. E nisso nasce uma característica recorrente da arte do local: o casamento entre literatura e cinema. E, diferente de nomes citados, quero destacar um em específico: Jean Cocteau e seu La Belle et la Bête: um clássico adaptado.

A singularidade francesa

Nesse ponto da cronologia francesa, encontramos algumas distopias em relação ao mundo, como se, de fato, houvesse algo de diferente na França, algo que caminhava muito mais ao lado da narrativa de romancistas do que de artes produzidas no Japão e EUA, onde a história era muito mais sobre contar algo novo em prol de trazer novidades, como, por exemplo, Banshun, de Ozu. São histórias que, ainda que complexas e objetivas, não possuíam o “eu lírico” que a França apresentava de maneira ousada. É como se existisse um mundo dentro da França e, nesse mundo, no exato momento em que a realidade global estava caminhando para um único lado, naquele país, na casa da Torre Eiffel, algo dizia para que aquele modo de expressão fosse ao caminho contrário. E aí chegamos à principal fase: a Nouvelle Vague.

O que foi a Nouvelle Vague?

“Nouvelle Vague” é um termo usado mundialmente para definir movimentos de revolta narrativa no cinema, tendo a brasileira, a chinesa, entre outros. No entanto, a França se apropriou do termo, pois, indiscutivelmente, a ideia de revolução do mercado era justamente ir contra o mercado. Nisso podemos citar grandes nomes além de Godard, como Agnès Varda, Jacques Demy, François Truffaut, Rivette, entre outros. Mas citar nomes sem o devido conhecimento não nos leva a lugar nenhum. Então, o que foi a Nouvelle Vague francesa?

Foi tudo, foi nada... Nesse período, o que de fato importava era o que o autor gostaria de fazer. Em uma entrevista de dias quaisquer em Paris, Godard foi perguntado se um dia gostaria de fazer filmes de grande orçamento, já que os seus eram de baixíssimos investimentos. Ele diz que sim! Por outro lado – há um parêntese importante – ele responde que, quando um filme possui um grande orçamento, ele deixa de ser um cinema de autor e passa a englobar muito mais a fonte do investimento (investidores e produtores) do que necessariamente a vontade do diretor. Esse ponto de Godard se torna emblemático, pois nele se encontram não só as vozes da Nouvelle Vague, mas também a visão da sociedade sobre o cinema em si, sendo o início do mercado atual, que de fato busca muito mais a venda de um possível filme do que necessariamente o que é o filme. Por isso, quando falamos de mercado, a França realmente se destaca: nela houve as atenções necessárias, diferentemente de países emergentes e subdesenvolvidos. Então, quando falamos de importância, sim, a França teve muitos méritos, mas não foi o único país que adotou essa visão do que era o cinema de autor. Portanto, através da globalização, hoje temos um conhecimento aprofundado sobre os diversos movimentos cinematográficos globais, mas, naquela época, a França foi e fez por merecer o destaque!

Narrativas disruptivas e Le Gai Savoir

Outra ideia a se trazer para o texto é como a pluralização de narrativas trouxe obras cada vez mais disruptivas e pós-modernas para a época, e, em meio a tantas outras, destaco o filme Le Gai Savoir, de Godard. Le Gai Savoir é um filme de caráter experimental sobre o ideal socialista, onde estudantes são observados fazendo... nada! Eles literalmente sentam e ensaiam sobre a sociedade, o que transparece uma ideia que não se tornou madura – ou melhor colocando, a olho nu.

Essa primeira impressão é a preliminar nos trabalhos mais lúdicos de Godard, que usa esse apetrecho de pré-finalização, de idealizar algo, filtrar o mínimo e gravar somente a parte de idealizar. Porém, essa ideia cai num certo paradoxo: o que Godard idealizou de fato?

Godard como rosto do cinema francês

Godard era uma figura mais do que complexa: como pessoa, um rapaz visionário; como artista, um egocêntrico. Isso não o faz um ser humano ruim, mas o torna o rosto do cinema francês até os dias de hoje, pois ele tinha a personalidade necessária para sustentar toda uma revolução na arte.

Conclusão: a França como casa do cinema

Enfim, o cinema francês é muito maior que recortes. Temos nomes paralelos, urbanos, que passaram pelo país e não ficaram, porém deixaram sua marca. A França, no fim, merece ser olhada com certo saudosismo pelos cinéfilos: é uma etapa crucial para todos que querem entender sobre cinema. Apesar dos pesares, ainda é a casa do cinema!

Convite final

Finalizando, espero que este texto sirva de convite para você dar uma chance à “chatice” do cinema francês, de seus interlúdios e monólogos. Sinta-se à vontade também para conhecer nosso trabalho. Bem-vindos a Cine&Castigo!

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